RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La precipitación durante el ciclo del cultivo fue de 284 mm, siendo significativamente menor (-40%) que los registros históricos (serie 1931-2015) (https://inta.gob.ar/documentos/informacion-meteorologica-mensual-de-la-eea-manfredi) de 465 mm, y el riego aplicado fue de 210 mm. El consumo de agua durante el ciclo del cultivo mostró dos respuestas contrastantes (Fig. 1a). La primera, representada por el período de siembra – 65 días después de la siembra (DDS) – fue similar entre tratamientos y determinó un consumo de 250 mm. La segunda respuesta, representada a partir de los 65 DDS, mostró un consumo disímil entre tratamientos. La disminución del consumo bajo el tratamiento no irrigado coincidió con las etapas de fijación y crecimiento de las vainas y granos. El porcentaje de agua útil al inicio de ese período fue del 23%, mientras que hacia el final de ese período (122 DDS) estuvo cerca del punto de marchitez permanente (8% del total de agua útil). Este escenario edáfico, junto con la demanda ambiental insatisfecha, intensificó el déficit hídrico, lo que se reflejó en aumentos de la temperatura del dosel, enrollamiento y caída de hojas. El consumo total de agua fue de 507 mm para el tratamiento irrigado y 364 mm para el tratamiento no irrigado, una reducción del 28% de este último respecto al primero.
En las primeras etapas del ciclo, donde el consumo de agua y la demanda ambiental son menores, la disposición de las hojas respecto al tallo principal de la planta fue similar bajo ambos tratamientos y resultó en niveles similares de radiación interceptada (66% a los 45 DDS) (Fig. 1b). Posteriormente, y debido a la baja precipitación, el déficit hídrico se acentuó bajo el tratamiento no irrigado y desencadenó una marcada disminución de la radiación interceptada (Fig. 1b) como consecuencia del enrollamiento foliar, y un aumento de la temperatura foliar (Fig. 1c) debido al cierre estomático. Estas respuestas en el terreno no irrigado comenzaron a revertirse a los 110 DDS debido a lluvias continuas que se mantuvieron hasta la cosecha (108 mm para el período 110 DDS-cosecha), reflejadas en aumentos de la radiación interceptada (Fig. 1b) y producción de biomasa (Fig. 1d), y mantuvieron una brecha similar de temperatura foliar entre tratamientos (Fig. 1c). Bajo la condición irrigada, las plantas mostraron un crecimiento contrastante respecto a las del terreno no irrigado (Fig. 1d) y el índice de estrés térmico fue significativamente menor desde la posfloración debido a la transpiración sostenida a niveles de demanda ambiental (Fig. 1c). La radiación interceptada alcanzó niveles máximos desde etapas tempranas del ciclo (66 DDS) (Fig. 1b) y la producción de biomasa creció de manera sostenida en el tiempo (Fig. 1d).
Ciertos aspectos de la producción de biomasa en contraste con los escenarios hídricos deben destacarse. La tasa de crecimiento del cultivo bajo la condición irrigada fue de 10,7 g/m2/día entre los días 23 y 108 del ciclo, mientras que bajo la condición no irrigada varió según el escenario ambiental. En este sentido, debido a la baja demanda ambiental y suficiente provisión de agua en el suelo, se determinó una tasa de crecimiento del cultivo no irrigado de 10,3 g/m2/día entre 23 y 63 DDS, mientras que, debido a un severo déficit hídrico entre 63 y 108 DDS, que resultó en una pérdida pronunciada de hojas, la tasa de crecimiento del cultivo fue solo de 4,6 g/m2/día. Estas respuestas convergieron en producciones de biomasa total a cosecha de 975,3 g/m2 (9753 kg/ha) y 573,9 g/m2 (5739 kg/ha) para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente (Fig. 1d). La biomasa de vainas representó la condición hídrica contrastante entre tratamientos con tasas de crecimiento de vainas de 5 g/m2/día en terreno irrigado y 2,4 g/m2/día en terreno no irrigado.
La eficiencia en el uso del agua de la biomasa total fue de 3,1 g/mm y 2 g/mm para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente; mientras que para la producción de grano fue de 0,59 g/mm y 0,42 g/mm para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente. Estos valores son considerablemente menores a los determinados por Haro et al. (2010), lo que hace sospechar que los bajos niveles de radiación y temperatura durante la fijación y crecimiento de los granos implícitos en una fecha de siembra tardía, como la de este estudio, desencadenaron tales respuestas.
A la cosecha, la biomasa de vainas fue de 432,9 g/m2 (4329 kg/ha) y 217,6 g/m2 (2176 kg/ha) para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente (Fig. 1d). El rendimiento en grano y el número de granos fueron significativamente diferentes entre tratamientos, con valores de 301,0 g/m2 (3010 kg/ha) y 154,2 g/m2 (1542 kg/ha) para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente, y 564 granos/m2 y 316 granos/m2 para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente. El peso del grano fue de 0,31 g y 0,27 g para terreno irrigado y no irrigado, respectivamente, y no mostró diferencias significativas entre tratamientos.
Figura 1. Respuestas asociadas a la economía de agua y carbono en el cultivo de maní bajo condiciones hídricas contrastantes.
La profundidad de las líneas laterales de riego fue de 35 cm, significativamente distante de la zona de crecimiento y cosecha de las vainas (0-15 cm) (Fig. 2a). La profundidad de las líneas laterales coincide con la región de mayor densidad y arquitectura radical, lo que garantiza el acceso fluido de agua y nutrientes suministrados por esta tecnología. Mientras tanto, el suministro subterráneo de agua minimiza la evaporación del agua del suelo, aumentando así la disponibilidad de agua para el cultivo y acentuando las diferencias de crecimiento entre ambientes hídricos (Fig. 2b).
Figura 2. (a) Suministro subterráneo de riego a cultivos de maní. (b) Cultivo de maní creciendo en condiciones hídricas contrastantes.
